— Да, я частенько общаюсь с адмиралом — согласилась Камилла — не думала, что и Алексея интересует моя судьба.

— Еще как интересует — подмигнул ей Дарк — Кстати, мы с тобой распределены в один сектор на патрулирование границ, так что, частенько будем встречаться на базе.

— Да я тоже рада. Ну, что пойдем, посмотрим, кого нам навязали?

— Ты неисправима — заметил Дарк, уводя девушку в общий зал.

Правда, почти сразу Дарка отвлекли и он умчался веселиться и общаться со своими давними друзьями. Камилла же поднялась по памятной лестнице и остановилась посередине. Облокотившись руками на перила, она смотрела на веселящуюся внизу толпу молодых офицеров. Заметила среди них и своих старых знакомых. Мелькнула статная фигура Алексея Тихонова, за одним из столиков флиртовал с молоденькой девушкой Кирк Ларне. Камилла заметила и Дана, беседующего с адмиралом Тихоновым. Дана Керна, как и ее назначили на границу, значит, они обязательно еще встретятся между вахтами. В толпе так же мелькали фигуры ее «малышей».

Камилла не заметила, как к ней спустился Адмирал Зорг. Давно она его не видела. И даже можно сказать соскучилась по необычному юмору этого яркого представителя расы Джан. Все такой же представительный. Не удивительно, ведь по последним данным Адмирал входит в Штаб Флота Коалиции. Должность обязывает.

— Скучаете, капитан Рейн-Колева — обратился к ней адмирал, спускаясь на несколько ступеней ниже, так, чтобы их лица оказались на одном уровне. И, так же как и девушка облокотился на перила.

— Добрый вечер, Адмирал Зорг — в тон ему ответила девушка.

— Или все-таки подглядываете за остальными — хитро прищурился — ищите своих новых подопечных?

— Можно сказать и так.

— Могу показать. Многих вы уже знаете — Камилла недоуменно посмотрела на собеседника — Мне два дня назад, в день вашего назначения, пришли рапорты с просьбой распределить на ваш корабль.

— И кто же этот смельчак? — усмехнулась Камилла.

— Берите выше, капитан, смельчаки. Но думаю, их вы уже не запугаете.

— Это почему же — возразила девушка — я очень даже могу.

— О нет! У этих десяти иммунитет к вашим воспитательным методам — рассмеялся адмирал Зорг и добавил, видя непонимание в глазах бывшей ученицы — Так ваши же «малыши».

— Неожиданно — призналась Камилла — И что вы удовлетворили их просьбу?

— Капитан Рейн — возмутился Зорг — вы не смотрели список вашего экипажа?

— Простите, еще не успела, как раз собиралась заняться этим вопросом.

— Не утруждайтесь, я и так могу вам поведать. Все ваши «малыши» переходят под ваше командование. Никому кроме вас так не повезло. У многих из вашей академической группы новый состав экипажей. И в их число входят и молодые леорийцы. У вас командирами групп назначены Рауль Крег и Ник Ковальски. Остальные же вам пока не известны, но могу раскрыть секрет.

— Какой же? — заинтересовалась девушка

— У вас на борту самый лучший навигатор этого выпуска — Антон Курт.

— И что, он лучше Тима Далейна?

— Это тот проходимец, что систематически бомбит систему Академии?

— Вы знаете?

— Он, конечно, первоклассный специалист, но пока что единственный, поэтому вычислить его не составляет труда. Просто больше не кому.

— Я скажу ему, где его промах! — теперь уже смеялась девушка. Ей было легко общаться с этим джаном — Ну, что еще по моему экипажу можете сказать? У вас, кстати, отменная память, помнить состав всех экипажей.

— Не обольщайтесь, Камилла — посерьезнел Адмирал — дело в том, что ваш экипаж крейсера формировался более тщательно.

— И чем это вызвано? — насторожилась девушка.

— Правильный вопрос. На вас возлагают большие надежды на будущее. Поэтому и подход соответствующий. — Камилла не совсем поняла, что этим хотел сказать адмирал, но уточнять не решилась.

— Кстати, сегодня будут танцы. Потанцуете со мной?

— Так я не умею! — Камилла сама не поняла, чему она удивилась больше: заявленным танцам во время войны или желанию адмирала потанцевать с ней.

— Не прибедняйтесь. Если вы деретесь, как танцуете, то танцы осилите и подавно — заверил ее Зорг — Ну не хотите, как хотите. Спасибо то мне скажете?

— За что? За корабль? Вот за это, действительно, спасибо.

Камилла знала, о чем говорит. Это список экипажа она не посмотрела. А к крейсеру помчалась сразу же по прибытии на базу. Ей, и не только, действительно, сделали подарок — это были те же машины, прототип которого они угнали из под носа Джаншу. Новейшие разработки, оборудованные залы для тренировок, просторные каюты. Одним словом не корабль — мечта. Камилла была верна себе и в выборе названия — «Ласточка». Правда, пришлось пободаться насчет названия с Адмиралом Тихоновым.

Камилла вновь обвела взглядом присутствующих на банкете друзей.

— Не стоит грустить — сказал Адмирал Зорг, заметив ее тоскливый взгляд на зал и правильно поняв ее состояние — вы же в одном Флоте будете служить.

— Мне все кажется, что многих я уже не увижу.

— Камилла — мягко обратился к ней адмирал — мы на войне. Здесь ничего нельзя сказать заранее. Но все же, не стоит предаваться грусти. Да, многие погибают. Флот несет потери. И мы вынуждены разбивать высококлассные команды, на подобии вашей, чтобы усилить позиции флота. Но, если заранее думать о смерти, зачем тогда вообще жить. Радуйтесь этому дню. Друзьям, которые сейчас рядом с вами. Не стоит стоять в одиночестве. Живите сегодняшним днем. А завтра — будет завтра.

И уже покидая девушку, заметил:

— И все-таки потанцуйте!!!

Камилла решила последовать совету и уже спустилась вниз, когда центр зала освободили и действительно зазвучала музыка. Прогуливаясь от одной группы знакомых к другим, Камилла не заметила, как была выдернута на танцпол Джошуа:

— Ну, со мной-то ты потанцуешь? — спросил друг, увлекая ее в танцевальном па.

— С тобой куда угодно!! — улыбнулась девушка.

Ведя Камиллу в танце легко и непринужденно, Джошуа спросил:

— Слышала, экипажи кораблей укомплектованы леорийцами?

— Да, адмирал Зорг упоминал, — и, видя недоумение на лице партнера по танцу, уточнила — я беседовала с ним не так давно. Только мне не совсем понятно, зачем к нам отправляют выпускников Леорийской Звездной Академии?

— Мелкая, ты не права, это не выпускники, а опытные вояки. Им всем в среднем лет, эдак по 80. К нам они направлены для усиления боевой способности экипажей. В том числе и как телепатов.

— Джо, неужели, все так серьезно?

— Думаю да, родная — проговорил парень, покрепче прижимая к себе девушку — меня, скорее всего, отправят на очередное секретное задание. Тихонов сегодня заикнулся об этом…

— Джо… я — девушка чуть не плакала — Как я без тебя?

— Не трусь, Милка, прорвемся! Тем более, с тобой останутся Дан и Дарк. Будете частенько встречаться на базе.

— Раз в месяц, в лучшем случае! — возразила девушка.

— Ничего, когда кончится война, я не выпущу твою симпатичную головку из виду. Кстати, ты видела Адмирала Даррека? — хитро посмотрев, спросил капитан Кортэ.

— Джо не начинай!

— Ты однажды поймешь, что все твои страхи надуманы. А жизнь уже закончится — укорял девушку — подумай! Что ты теряешь? Ничего. А приобрести можешь многое.

Камилла задумалась над словами друга, но ничего отвечать ему не стала, да и не успела бы, потому что рядом с ними прозвучал голос самого Адмирала Даррека:

— Капитан Кортэ, позвольте у вас украсть даму на один танец?

— Так и будешь любоваться ею издалека? — спросил Лорд Лео Ла Рон своего брата.

Оба представителя императорского Клана стояли на втором ярусе огромного фуршетного зала и наблюдали за разговором Капитана Рейн и адмирала Зорга.

— Что ты мне предлагаешь? — уточнил Даррек — взять ее и утащить в пещеру, как делали ее далекие предки?

— Нет, всего лишь, подойти, поговорить. Ты же не будешь все время бегать от своих чувств — Наседал на брата наследник Империи Леории.